ASTON MARTIN Rapide (2009)

Por primera vez en su historia, Aston Martin deja de lado la concepción coupé en uno de sus modelos y ataca a un nicho del mercado del que otras marcas han reclamado su parte del pastel, como Mercedes, Maserati o Porsche con un coche de carrocería muy estilizada y 5 puertas, el Aston Martin Rapide.

En efecto, aunque sus formas recuerdan a las de un deportivo de lujo, en realidad tiene 4 puertas de acceso a un habitáculo de 4 plazas individuales envueltas en el lujo al que Aston Martin tiene acostumbrada a su clientela.

Pero que nadie se confunda que esta “berlina” no es una limusina, pues la misma casa británica ha declarado que las plazas traseras solo son aptas para niños o adultos en trayectos cortos dada su estrechez. Por su longitud puede engañar, pues 5’01 metros dan para mucha puerta, pero el caso es que las de atrás son más bien de un tamaño reducido. La apertura de las 4 puertas es de tipo convencional, como en cualquier berlina normal, pero se abren inclinándose 12 grados hacia arriba para mejorar el acceso al interior. Todas ellas están realizadas en aluminio y carecen de marco. La quinta puerta es el portón del maletero, que da acceso a un espacio de 301 litros que pueden ser 750 si se abaten los respaldos de los asientos. El Rapide cuenta con el maletero más pequeño de este segmento, viéndose ampliamente superado por el Mercedes CLS con 495 litros o el recién llegado Panamera de 432. De todos modos, la pieza que separa el maletero del habitáculo es desplazable.
Dejando ya de lado la parte más novedosa de este nuevo Aston Martin pasamos a la mecánica. El propulsor es el conocido V12 de 5935 c.c. de la marca que ya equipan el DB9 o el Vantage V12 pero modificado para reducir su potencia hasta los 476 Cv a 6000 rpm. El par es de 600 Nm a 5000 rpm. Está situado en posición delantera longitudinal, pero muy retrasado con respecto del eje delantero.
La única opción en materia de caja de cambios pasa por el automático “Touchtronic 2”, que ofrece el manejo desde la palanca o bien desde las levas situadas tras el volante. Este cambio tiene dos modos de funcionamiento, “Drive”, más relajado, y “Sport”, que estira más las marchas antes de cada cambio. Está situado en el eje trasero y le transmite la potencia exclusivamente a este, con lo que el reparto de pesos, gracias también a la posición del motor, queda muy equilibrada, en un 51% delante y un 49% detrás. El diferencial es de deslizamiento limitado.
El chasis del Rapide sigue la misma estructura de montaje que la de sus hermanos, heredada del Vanquish, en la que ciertas partes se unen utilizando fibra de carbono en lugar de soldaduras.
En el tren de rodaje la suspensión es adaptativa (ADS) y por si las cosas se desmadran monta el control de estabilidad DSC, aunque este es desconectable. El equipo de frenos cuenta con discos de 390 mm y pinzas de 6 pistones delante y 360 mm y pinzas de 4 pistones detrás. Los discos son mixtos, pues la parte que recibe el rozamiento es de acero y la que toca a la llanta de aluminio para reducir peso.
En la carrocería, como ya ocurre en otros modelos de Aston Martin, se ha utilizado el aluminio extruido en algunos paneles, como en las puertas, mientras los demás son de materiales composite o magnesio. El objetivo es que el peso se quede en unos nada desdeñables 2025 Kg de peso final. Las luces led integradas en los faros delanteros hacen de luz diurna e integran la luz de intermitencia.
Las prestaciones del Rapide quedan equilibradas con respecto de la competencia, pues los 5.3 segundos que invierte en pasar de 0 a 100 Km/h están por encima del tiempo empleado por el Quattroporte o el CLS por ejemplo, pero gracias a lo "liviano” del conjunto para el velocímetro en 303 Km/h alcanzando una velocidad punta superior a los demás.
El equipamiento de este coche es el que cabe esperar, con faros de doble xenón, sensores de aparcamiento, asientos eléctricos multirregulables y tapizados en cuero, climatizador cuatrizonal... Nada que no se haya visto ya en otros coches de este calibre. En opción puede montar pantallas en los reposacabezas delanteros y asientos delanteros ventilados.
En septiembre de 2009 se iniciaba la producción del Rapide, después de que en 2006 se presentara un concept con el mismo nombre en el salón de Detroit y que en 2007 se le diera luz verde. A principios de 2010 se entregan las primeras unidades de este británico que se fabrica en Austria, en las instalaciones de Magna-Steyr, y cuyo motor se monta artesanalmente en Colonia, Alemania.