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MINI John Cooper Works (2009)
Quien le iba a decir a Sir Alec Issigonis cuando diseñó el primer boceto del Mini sobre una servilleta allá por los sesenta, que estaba dando forma a uno de los coches que ofrece más clase y diversión a principios del siglo XXI, conceptos que se ensalzan con la versión más deportiva, el Mini John Cooper Works.
Mini JCW Challenge 08 por SUPERSLOT
El origen de este modelo concreto, que destaca tal y como lo hiciera su homólogo de primera serie por ofrecer un comportamiento intachable con una elevada dosis de potencia embutido en su pequeño tamaño, tiene el origen en John Cooper, ex-piloto de Formula 1 y amigo de Issigonis.
La historia de los Mini John Cooper Works empieza cuando el piloto de competición convence a Issigonis de exprimir las posibilidades deportivas de su utilitario sacando 55 Cv del pequeño motor de 1 Litro que entonces montaba aquel Mini. Así en 1963 se presenta la versión Cooper S, que de su propulsor crecido en cilindrada hasta los 1071 c.c. desarrolla 70 Cv. Este gana el Montecarlo en el 64 y al año siguiente de nuevo, pero con 78 Cv que salen del pequeño motor aumentado a 1275 c.c. Más adelante, en 1990, Rover relanza al Mini y su versión Cooper, de 63 Cv a 5500 rpm con un motor de 1275 c.c., y en 1996 aporta la versión John Cooper S Works de 90 Cv.
Mucho han cambiado las cosas hasta hoy en este lapso de tiempo, y aquel coche prácticamente de juguete, ideado para que el pueblo pudiera motorizarse partiendo de una base sencilla y fiable a la par que económicamente asumible, se ha convertido en un coche que tira más hacia la vertiente del lujo y la exclusividad al pasar por las manos de BMW, a pesar de que su tamaño siga siendo relativamente reducido. En la versión más deportiva del actual Mini, el pequeño motor de aluminio de 4 cilindros en línea y 1’6 litros de cubicaje, equipado con alimentación mediante inyección directa de gasolina y de aspiración sobrealimentada mediante turbocompresor e intercooler y que proviene de la versión Cooper S de 175 Cv, desarrolla 211 Cv a 6000 rpm y 260 Nm de par máximo a partir de 1850 rpm, cifra que se mantiene constante hasta las 5600 rpm. Este motor dispone de dos árboles de levas en cabeza para mover sus 16 válvulas y distribución variable. Para conseguir este aumento de potencia se ha trabajado tanto sobre la admisión y el escape como sobre el turbo, que pasa de soplar a 0’9 a hacerlo a 1’3 bar. Estos cambios han comportado refuerzos en pistones, culata, válvulas y otras partes móviles sometidas a presión. El motor turboalimentado desarrollado entre BMW y Peugeot recibe ciertos retoques que aumentan la potencia específica a unos impresionantes 132 Cv/L. Además dispone de función “Overboost” que aumenta el par en 20 Nm dejándolo en 280 Nm entre 1850 y 5600 rpm gracias a una sobrepresión momentánea.
La caja de cambios manual es de 6 velocidades y ha sido modificada para soportar el mayor par que otorga este motor. Pasa toda la tracción al eje delantero que está equipado con un control de estabilidad DSC que permite un cierto deslizamiento de las ruedas antes de actuar si se activa el programa DTC. El DSC es desconectable pero el sistema de diferencial electrónico activo, que actúa imitando a un diferencial de deslizamiento limitado actuando sobre el freno para pasar tracción a la rueda que sufre pérdidas, sigue siempre en alerta.
El Mini JCW está equipado de serie con el chasis deportivo, que es opcional en el resto de la gama. Comparte el mismo esquema de suspensión con los demás Mini, independiente en las cuatro ruedas siendo de tipo McPherson en el eje delantero y de paralelogramo deformable en el trasero, pero con unos tarados más firmes que aumentan su estabilidad y disminuyen el confort. Opcionalmente se le puede equipar con el chasis “John Cooper Works” que entre otros detalles incorpora unos muelles que rebajan la altura del coche en 10 mm y unos amortiguadores de tarado más duro. El sistema de frenado también ha sido reformado, con las pinzas pintadas en rojo e incorporando el símbolo de John Cooper Works e incorpora discos ventilados de 316 mm en el eje delantero y macizos en el trasero de 280 mm, asentándose todo el conjunto sobre llantas de 17 pulgadas con neumáticos 205/45. Por si esto resulta poco, el Mini monta un programa deportivo que se activa mediante un botón dispuesto en la consola y que actúa sobre la dirección endureciéndola y cambiando la respuesta del motor, haciéndolo más agresivo, por lo que el coche en sí se torna más radical, y para que el dueño se dé cuenta de ello, modifica el sonido del motor haciéndolo más deportivo. Gracias a un peso de solo 1205 Kg, el Mini John Cooper Works arroja una relación peso-potencia de solo 5'71 Kg/Cv, algo que favorece ampliamente la consecución de unas magníficas prestaciones asentadas sobre un comportamiento muy efectivo. El Mini JCW alcanza los 238 Km/h en su versión normal, algo menos en las versiones Clubman y cabrio, y es capaz de acelerar de 0 a 100 en solo 6.5 segundos, unas cifras que lo sitúan de algún modo en tierra de nadie, pues no ha y modelos de su tamaño que ofrezcan semejantes prestaciones, por lo que en ese aspecto hay que colocarlo en la órbita de modelos de más motor como el Focus RS o el Astra OPC.
El modelo más potente de la gama Mini se vende por el momento en tres versiones, todas de tres puertas, el modelo de carrocería normal a la que se suman el cabrio y la versión más larga, el Clubman, que a pesar de ello prescinde de las puertas traseras. El modelo de cinco puertas tiene actualmente su tope de gama en la versión Countryman Cooper S. El Mini JCW se distingue del resto de los Mini también en el exterior, por los paragolpes específicos para la clase JCW, aletines laterales y el alerón trasero que montan las versiones normal y Clubman sobre el techo y que por razones obvias no monta el cabrio. Este último monta una capota de lona de accionamiento electrohidráulico mediante un botón que hay situado en el marco del parabrisas o en el mando a distancia, y que tarda 15 segundos en completar el movimiento de apertura o cierre, que son completamente automáticos, y se pueden realizar en marcha hasta una velocidad máxima de 30 Km/h. Además incorpora una función que permite abrirlo solo 40 Cm como si fuera un techo corredizo hasta los 120 Km/h.
El Mini de hoy sigue manteniendo la instrumentación en el centro del salpicadero, como su homologo antiguo, y en las versiones Cooper esto no cambia. Más lujo, eso sí. Un volante deportivo de tres brazos forrado en piel y unos asientos firmados por Recaro que recogen el cuerpo mucho mejor que los equipados por el resto de la gama junto a las muchas inscripciones John Cooper Works esparcidas por el interior y la carrocería diferencian a esta versión del resto de versiones inferiores.
Y si algo caracteriza al Mini es su capacidad para ser personalizado, y entre las muchas opciones para el interior se encuentran algunos relojes que completarán la información que proporciona la gran esfera central, como un casi imprescindible indicador de la temperatura del refrigerante, junto a elementos más banales aunque fardones como un medidor de aceleración lateral o de par relativo que en caso de ser adquiridos se ubicarán a los lados del cuentavueltas, situado este, de serie, por detrás del volante. Tanto la ubicación de las esferas como el diseño de salidas de ventilación como consola central y salpicadero en sí, tienen ese aire retro más estético que práctico que aportan su parte para convertir al Mini JCW de utilitario normal a deportivo cool.
Rivales de la talla del Renault Clio RS, Opel Corsa OPC, Seat Ibiza Cupra y muchos otros han llegado al segmento para intentar hacer algo de sombra al rey de la categoría, que recibía junto al resto de la gama un ligerísimo restyling en 2010, y aunque se pueden atrever con el Cooper S, nadie se acerca por el momento al nivel de prestaciones que exhibe el modelo más potente de la gama, mucho menos si a ello se pretende sumar un comportamiento que se pueda comparar con el del Mini JCW, un coche que mantiene el estatus económico y social del que lo lleva por más que este sea un famoso actor o un adinerado playboy, y ese es un plus que sus rivales no pueden ofrecer y que se suma a las bondades que ofrece todo un conjunto que a día de hoy, como ayer, parece insuperable.
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